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Internet Message Format  |  1994-06-04  |  4KB
  1. From: hurst@vistatech.com (Dave Hurst)
  2. Date: Thu, 26 May 94 17:24:41 CDT
  3. To: nexus-gaia@netcom.com
  4. Subject: Re: Cohousing, Communes, Comm...
  5.  
  6. ----- Begin Included Message -----
  7.  
  8. Originator: cohousing-l@uci.com
  9. From: bmv@mapp.org (BM.Vornbrock)
  10. Subject: Re: Cohousing, Communes, Comm...
  11.  
  12. Interesting thread here...  I want to point out a notable exception
  13. to the warning imbedded in 3 & 4 from Empathy@aol.com ....
  14.  
  15. There is an area in the Basque autonomous region of Spain called Mondragon.
  16. It is notable for two reasons: (1) because a major portion of the economy is
  17. supported by a group of producer cooperatives that run the gamut from 
  18. banks to computer services to refrigerators to ....  
  19. The only significant exception seems to be doctors.  
  20.             - and -
  21. (2) this cooperative culture, which reminds me of some of the community
  22.     aspects of cohousing, handily survived the death of its founder.
  23.  
  24. It was started shortly after World War II by Don Jose Maria (excuse any
  25. mis-spellings and the obvious lack of accents).  Don Jose was exceptional
  26. because he was not a charismatic, strong leader who suppressed other
  27. aspirants to leadership.  Instead he supported the development of
  28. responsible, adult relationships among the various cooperatives, helped
  29. them define or uncover the rules of the road and acted often as a cheerleader.
  30.  
  31. While some students of Mondragon suggest that it can not be replicated
  32. outside the cultural boundaries it grew in, other research indicates that
  33. it might be translated successfully.  My personal, lay-person's opinion
  34. is that it probably hinges on these intra- and inter- personal
  35. characteristics:
  36.    a balance of self awareness, self honesty, self sacrifice, selfishness
  37.    a mixture of group committment to consensus, cooperation and community
  38.    a liberal dose of patience, humor and much stamina
  39.    a scholar (Don Jose) who persuades and envisions and enlightens
  40.    an inter-related set of groups who are unwilling to depend on _A_ leader
  41.  
  42. Not much there, huh?  Note though, that Mondragon started as about an 8 person
  43. cooperative and now employs over 30,000 in 50+ companies.  There are a lot
  44. of checks, balances and wisdom they've built over the last 45 years.
  45.  
  46. Anyone interested in a bit of semi-dry reading that is very interesting
  47. is encouraged to find "The Mondragon Experiment".  I'm afraid I can't 
  48. remember the author but it is currently in print.  Anyone who has trouble
  49. finding it is welcome to eMail me and I will dig up the ISBN/author.
  50.  
  51. > 
  52. > re: can a cohousing group survive the death of its original leaders:
  53. > i suggest that the analogy is identical to that of a charasmatic groupand
  54. > there is a lot written to explore that type of group...
  55. > 1: a charasmatic leader forms a group ,usually one with a "new" idea
  56. >     or way of doing things...in the leader's mind it is the fact that what
  57. >     they are doing is "new"  that is what is important.
  58. > 2:the group grows and newcomers embrace the new plan for a     multitude of
  59. > reasons, and...(this is the important part)>> the     original leaders ways
  60. > become traditionalized...ie they are now     important to do because they are
  61. > what the leader did and not     because they are new and on the cutting edge.
  62. > 3: the original charasmatic leader dies and the group meets a crisis:
  63. >     there is rarely a significant replacement, and what almost always
  64. >     happens is that the orriginal ways of the charasmatic leader that
  65. >     became  traditions are called upon to form a focus of the group
  66. >     around which it may continue.  
  67. > 4: unfortunately in the process, the group is now following the
  68. >     "traditions" of the original leader which that leader NEVER     intended
  69. > to be traditions or to be followed for very long. the original     leaders
  70. > wanted these practices to be a start of an ever changing,
  71. >     updating process that would keep up with the times, but now the     group
  72. > will stagnate in them.
  73. > 5: if the group survived this far needless to say yes it has continued,
  74. >     but probably in a form that the founders would revile.
  75.  
  76.  
  77. ----- End Included Message -----
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  79.